Oparta na faktach historia Jeffa Baumana (Jake Gyllenhaal), który w zamachu na maraton bostoński w 2013 roku stracił obie nogi. To jednak nietypowy film biograficzny, ponieważ główny bohater nie należy do nieskazitelnych typów. Ciągle zawodzi swoich przełożonych i dziewczynę, dla matki też zawsze ma jakieś wymówki. Jedno się tylko nie zmienia – miłość do Red Soxów i Bostonu. Kiedy więc okazuje się, że Jeff pomaga schwytać drugiego zamachowca, z miejsca staje się autentycznym bohaterem. Jest „Boston Strong” wszędzie witanym z należnymi honorami. Problem w tym, że sława szybko zaczyna go przytłaczać. Zdaje sobie też sprawę, że wszyscy otaczający go ludzie w końcu kiedyś go opuszczą. Dopiero wtedy zaczyna się prawdziwa walka.

Jeff Bauman pracuje w sklepie, mieszka z nadużywającą alkoholu matką. Jest zapalonym kibicem Red Soxów, lubi pełne rozrywek życie towarzyskie, ma problem z zaangażowaniem się w związek i z odpowiedzialnością. Kiedy przypadkiem w barze spotyka byłą dziewczynę, obiecuje kibicować jej podczas nadchodzącego maratonu bostońskiego. Ten dzień zmienia wszystko. Jeff traci w wybuchu obie nogi. Po odzyskaniu przytomności pomaga schwytać drugiego zamachowca. Staje się bohaterem, jest witany z honorami, media go uwielbiają. Jednak sława zaczyna go przytłaczać. Jeff powoli zdaje sobie sprawę, że zainteresowanie ludzi nie będzie trwało wiecznie. Dopiero wtedy zaczyna się prawdziwa walka.

27-letni Jeff Bauman, jak na młodego człowieka przystało, wiedzie bujne życie towarzyskie. Ma dużo dziewczyn, jednak nie angażuje się w trwały związek. Pracuje w dużym sklepie w dziale delikatesowym, dzieli skromne mieszkanie ze swoją matką, Patty, która nie stroni od alkoholu. Pewnego razu Jeff natyka się w miejscowym barze na swoją byłą sympatię, Erin. Okazuje się, że dziewczyna zamierza wziąć udział w zbliżającym się maratonie, by zebrać fundusze na szpital, w którym pracuje. Obiecując, że będzie jej kibicował, Jeff nie mógł przewidzieć, że dojdzie do zamachu. Stanął w miejscu, gdzie akurat pod jego nogami wybuchła jedna z bomb. Kiedy Jeff odzyskuje przytomność, dowiaduje się, co się wydarzyło. Wyznaje swemu bratu, że na moment przed wybuchem widział twarz zamachowca. Jego matka Patty powiadamia FBI. Terrorysta zostaje ujęty, a Jeff staje się bohaterem. Stale otoczony szukającymi sensacji reporterami i dziennikarzami, jest bliski załamania nerwowego. Ten rozgłos go przytłacza. Szuka więc ukojenia w alkoholu, w czym towarzyszy mu matka. Wszystko zmienia spotkanie z Carlosem, który po wybuchu bomby zajął się nim i praktycznie uratował mu życie. Carlos opowiada o swojej rodzinnej tragedii, co bardzo zbliża ich do siebie i pozwala Jeffowi spojrzeć inaczej na wiele spraw. Od tej pory rozpoczyna prawdziwą walkę o swoje życie i szczęście.